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第二百八十六章:安慰

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    这般往南边走,过了好几个城镇,文人墨客笔下那种江南的气息便愈发浓厚,及到了有六朝古都之称的金陵,早有官员伏在路旁接驾,晚上自然宿在早已准备好的行宫之中。

    虽然卫景昭早都下令此次南巡之位巡视河道,不可太过奢靡,但官员们都知道此次随行的有不少嫔妃,若是能留下个好印象,相当于是买通了皇上的枕边之人,因此行宫中虽然不甚奢侈,布置得却十分精致。

    青栀走了这么远的路,第一回住进这样的楼台轩阁,倒是松了口气,她倒不是不能吃苦,只是曾经住过的地方,都不如这里繁华,蚊虫自然也多些,大人虽然不怕,可端婳和启安都有些受不住。

    也是为了照顾被叮了几个包,身上不那么舒服的小端婳,晚上官员们盛意满满的宴请,青栀也没有出席。

    而何雨深身边没有了念云和毓秀公主,整个人有种骤然闲下来的不适,从宴席上回来后,便到青栀这边来说话。

    “你不知道,那些官员打听到你今儿不出席,私底下又是高兴,又是忧愁。你猜是为什么?”何雨深拿起个梨,又从梳月那里要来把小刀,边削边问。

    青栀才被哭闹的端婳给折腾完,一身的疲惫都要溢了出来,有气无力地道:“管它是为什么,我也不想猜。”

    何雨深撇了撇嘴,那削下来的梨皮打着卷儿落在桌上,显得十分完满,“你就是这么没意思,那我直接说了吧,那些官员想巴结你,怕你是因为什么不满意才不出席,所以忧愁。但是你若在了,他们就不好把自己的女儿推出来,给皇上荐一荐枕边人了,所以你没在,他们又高兴。”

    青栀这才意识到自己在辛苦带孩子的时候,卫景昭可能在和别人风流着,有些不快地问:“难道我不去,皇上便不会看着你与柔贵妃的面子吗?那些官员也是没有眼力见儿,这后宫终究是柔贵妃的,当着她的面做这样的事,也不怕往后有穿不尽的小鞋。”

    “你以为这些官员都是傻子呢?他们虽然不是京官,这金陵富庶之地,每年他们用来打点的银子都不知有多少,我都知晓的事,皇上也不过睁一只眼闭一只眼罢了,毕竟贪官杀不完,只要能办实事就能用。”何雨深“哎呦”了一声,“说偏了。官员们打点到京城的银子,都用来换取门路和情报,你是皇上心尖尖上的人,谁人不知谁人不晓,只有你在,皇上才不敢胡乱收人。”

    青栀有些无奈,“那么今儿皇上可看上了什么名门闺秀?”

    何雨深点了点头,“看上了两个,一个是金陵府尹的闺女,一个是两江总督的闺女,年纪都还小,生得么,倒不算极美,只能说各有千秋。估计咱们在这里,皇上是不会直接宠幸了的,多半到时候和咱们一起回去。”

    青栀叹了口气,不是她不想管,听听这官名,也知道卫景昭的用意究竟是什么。

    这个世道就是这么奇怪,一面瞧不起女子,一面又让女子担着责任,甚至十有八九,还要拿自己的终身大事去担着。

    果然,何雨深古灵精怪的一个人,她看出来的事也确实是八九不离十,第二天,卫景昭就亲自来了青栀这里,同她说了今年不选秀,但准备纳两个妃嫔。

    “皇上肯来与我说一声,我心里就明白,皇上纳这两位姑娘,必然有皇上的理由。”青栀的心中有些悲凉,被很好地掩饰住,“不过深宫里如花美眷弱水三千,皇上却只有一个,这两位姑娘都还年轻,皇上若不是真心喜欢,便该及早让她们知道自己的处境和应该做什么,自然,她们该得的,一应也要齐全。”

    卫景昭昨日饮了不少酒,又和那些精明的官员们往来,并不比在屋中带端婳的青栀能好多少,眼底也浮现出车马劳顿后的疲累,“夫君的真心以待,她们是不会有了,但朕会给她们以及她们的族人荣华富贵,只要她们的族人永远效忠于朕,交上该交的东西,朕不会为难女人。”

    青栀起身,为卫景昭倒了杯铁观音,气味清香,稍稍让他松快了点,“景昭,我知道有些话不该问,但看着景昭这样,我有些心疼——最近朝政上是不是出了什么大事?为什么景昭要以这样联姻的法子来保证官员的效忠?”

    若是太平盛世,哪里会有这样的麻烦,官员们在大顺做官能得到不少利益,当然会自发忠诚,可若是乱世,奸臣就得倍出了。

    “没有你想得那么糟糕,但也好不到哪儿去。”卫景昭的眉心已经皱出了一个印记,上面载着厚重的国事,“你知道,自从唐思宛死后,康国就有些不大听话,先前妄图减少贡物,被朕直接驳回,现在虽然平静了下来,朕却觉得有几分卧薪尝胆的意思,因为私下里,康国曾派使臣前往纳喇。”

    青栀一惊,“康国是把大顺当做屏障,方能抵御纳喇的攻击,如今偷偷派使臣去那边,是想要联手?”说完她才发觉自己失言,忙起身万福,“臣妾无意间干政,请皇上责罚。”

    卫景昭伸出手,将她牵到身边,“罢了,你就当朕不过是个平凡的丈夫,在和你聊聊天下大势,眼下不在宫里,好些规矩不必这么死守着。朕有时候也很累,却找不到一个能说心里话的人。”

    青栀定了定神,道:“既如此,景昭此刻就只是景昭而已。”

    卫景昭颔首,复又肃然,“康国使臣是绕着大顺走的,所以在返程之时,朕才得知这一消息,康国既然有意避开大顺,自然是要做的事,不利于大顺,朕不得不担心。”

    青栀咬了咬唇,“这件事说起来,我也有些愧疚,若非我与唐思宛不合,最终又闹到那个地步,康国也不会……”

    “不是你的问题。”卫景昭直截了当地打断,“当初他们送唐思宛来和亲,就已经抱了要减贡的想法,朕以前没有同意,现在自然也不会同意。毕竟作为附属国,他们的贡品并不算多。这样的狼子野心,不是在唐思宛死后才有的,只不过唐思宛的死,加速了他们的贪婪。”

    见到青栀凝重的表情,卫景昭有意嗤笑了一声,“就算他们真的联合纳喇灭了大顺,与虎谋皮,焉能有好下场?”

    青栀因为身处事外,反而极其冷静,卫景昭带有安抚的话语并没能直接安了她的担心,“但是现在的康国一定被眼前的利益迷住了,皇上若是直接了当去问责,康国还未必承认。”

    卫景昭冷冷一笑,“不仅不承认,康国国主唐泰在面对大顺的使臣时,还声泪俱下,说自己的女儿死在异乡也就罢了,还要承受大顺的质疑,他说若是能找出‘所谓的和纳喇联系的人’,自己便带着群臣请罪,并对大顺加贡。”

    青栀道:“说这样的话,就是有恃无恐,他一定知道皇上不过是收到了一些风声,没有实打实的证据。”

    卫景昭点了点头,“这就是难处所在,因为这件事,朕不得不备好辎重,万一来日开战,朕的大顺将要面对的可能是两个国家的同时进攻。”

    青栀温婉一笑,“昨儿我知道景昭你看重了两个女子,一个是金陵府尹之女,一个是两江总督之女,看这官位,就知道这事远不如表面上那么简单。”

    “栀儿,朕的江山需要靠女子来维系,朕心里,真的不那么舒坦。朕的年纪已经大了,有时候虽然会犯糊涂,却不希望真的再把那些年纪轻轻的小姑娘收入后宫。栀儿,她们的眼底不像吴氏,她们不愿意。”卫景昭的声音有些轻,似乎这样的话,他不太愿意直截了当地讲出来,“可是将在外,军令尚且有所不受,一旦开战,南边的这些老狐狸滑得和泥鳅似的,朕不能放心,他们又巴不得把孩子送过来……罢了,朕不想找理由,终归是朕的不是。”

    在宫外,已经不再年轻的帝王不知怎的,忽然就卸下了那些面子,把层层叠叠的无奈就这样展露了出来,大概是远离了那四四方方的天空,心中压抑着的责任被悄然挪开了好些,朝政上的事,卫景昭是第一次和青栀讲了这么多。

    “皇上有皇上的无可奈何,其实要我来接受皇上身边不断增加的,那些尚且年轻,如花似玉的姑娘,心中更是无可奈何。”青栀宛如盛夏池中散着清香的荷叶,哪怕时有暴雨来临,也沾不上一滴水珠,只有晶莹在上面悠悠地滚动,“我常常安慰自己,往后一定有一天,女子可以活得不那么卑微,不必看着夫君纳着一个又一个人,还要笑脸相迎。景昭也可以这样想,因为您是天下之主,在这个世界上,得到的东西已经比旁人多了太多,失去一些自由,失去一些原则,实在就不算什么了。也许往后没有人受帝王之束缚,受平民之辛苦,只不过咱们这一世没有活到到那样的好时候,下一世,下下世,指不定就能碰上了。”