第一章 物是人是，陌路殊途
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轰隆，轰隆！
“哎，又下雨了！”一女子轻叹，声音透着一丝难掩的失落。
“晴姑娘，您就别想了，入了这种地方，其他的都是奢望。”小丫头采菊说道。
韩晴不由苦笑，“是啊，我还奢望什么呢？”
采菊将被子铺好，“晴姑娘，天色不早，趁着下雨，您也早点休息。”走了两步，忽又看向床边的地上躺着的一女子，“这人也真怪，到底是睡觉，还是昏死了？若明日再不醒来，我就让人给抬出去扔了，总是霸着姑娘这里，害姑娘挨妈妈骂！”
韩晴媚眼一瞟，没有应声，待采菊离开，她走向那躺着的一动不动的女子，自语道，“若你是老天爷派来救我的，为何要整日昏睡？若你也只是如那些人一般，只是过客，你就再不要醒来了……”
转身又坐回四方桌前，怔怔地盯着烛火，坐到二更，直到那哗啦啦的雨声越下越大，才转身睡去。
在怡红院，开工的时间是下午四点过后，也就是时。在这里的姑娘们，上午可以睡懒觉，用过了早膳便可以出去逛街，或者应哪位官人的邀请，这都是单独赚取小费的时机。
姑娘们很少单独出去，总是三两成群，以防那些良家妇人的攻击。
但她们在院子里时，多数时候都是竞争的关系，比客人，比才貌，比赚的多少，比身价，明日黄花不服正当红的“鲜肉”……处处都在比。
而韩晴在这群姐妹里，长相算得上数一数二，惟有她性子倔，有一身傲骨，拒不接客。
若是换作他人，怡红院老鸨早就让人教训一番，可因为韩晴年纪小，又有许多客人早就惦记，若待她心意回转之时，她绝对会是怡红院的当家花魁！
韩晴一整日未出屋门，饭亦是一粒未进，眼看着体重一点点地往下掉，本就瘦长的身材更加显得我见犹怜，只是轻轻一站，便有一种被风吹走之感。
采菊应妈妈吩咐，端来了饭菜，她一面摆上桌，一面说道，“晴姑娘，你这样作践自己身体简直是太傻了，到底是生存重要还是傲骨重要？”采菊叹了口气。
“等一下。”
采菊脚一停，欣喜地看向端坐在床头上的靓丽倩影。
“你帮我把这个人拖走！”韩晴两眼空洞地望着床头上的柱子，上面皆是她来这里的每一日刻上的印记，已经快有一半之多。
采菊瞥了一眼地面上躺着的一动不动的人，其实心底早就想这般做了，“好。”
不多时，有两名男子在采菊的带领下走了进来，二人抬起地上昏睡女子正准备出门之际，忽地两名男子像是见了鬼一般，接着“哐当”，再一声女子惨叫，那两名男子落荒而出。
“你、你醒了？”采菊三十多，在怡红院里什么都见过，还算是处变不惊，镇定自若，她相信眼前的人绝对不是鬼。
而这名女子眨了眨眼，左看看，右瞄瞄，手扶着还有些微晃的脑袋慢慢站起身，“这是哪儿？”她记得她明明摔下了悬崖，然后……不对，小昭呢？石六呢？他们三人明明是一起的！
步悠然刚刚恢复意识便听到娇嫩嗓音说着“拖出去”三个字，只是她不知道拖出去的竟然是自己！
她打量着四周，完全没注意到韩晴的怔怔表情，“这是哪里？你们有没有看到跟我一起的两人？一男一女。”
采菊回神，“你问我们，我们还想问你，你姓甚名谁？哪里人士？家中可还有别人？”
“我……”步悠然脑袋传来痛感，“我脑袋为什么这么疼。”
“从那么高的墙头摔下来，不疼才怪。”采菊冷嘲。
“墙头？”步悠然蹙眉，“我不是从悬崖……”
“哎呦，我说姑娘们，你们这是干什么呢？”一个浓妆艳抹，约莫四十多的丰腴妇人走至门口，手上捏着一条手绢，叉腰地看向屋内，“你是谁？”
步悠然还未答，一直坐于床前的韩晴走上前，笑着回道，“妈妈，她就是我前几日带回来的那老家人。”
老鸨受宠若惊，自从韩晴来园子至今，还从未对她这般好态度过，这倒是第一次，“难怪。”
“妈妈，她没地方去，先让她留下来给我打打下手可好？”韩晴展开笑靥，令老鸨心花怒放，想着这老乡来还真不错，至少韩晴心情好了许多，这样下去，接客就有日可待了。
“好倒是好，只是……”老鸨摊开手掌，“这吃喝用度开销又要增添一笔，你看看你妈妈这里，现在客人越来越少，像你这般才貌双全的又少……”
老鸨老奸巨猾，话里之意，谁都听得出来。
韩晴咬唇，手攥着老鸨的衣裳，隐隐泛出汗渍，“妈妈，我可以应您，但是我只卖艺。”
老鸨眼睛忽地一亮，“好好，没事，慢慢来，慢慢来嘛……”
老鸨得逞地开心离开，临走时还特意向采菊使了眼色，采菊会意，跟着一起出了门。
步悠然站在一侧，就算是脑袋还未清醒也看明白了眼前的情况，这是一个妓院，而且眼前的这名女子救了自己，现如今又为了她答应“出台”。
“对不起，拖累了你。”步悠然看向韩晴，愧疚说道。
“早晚都要走到这一步。”她垂下眼睑，显得更加低落。
步悠然轻咳，“我、我想喝点水。”
韩晴抬眼，连忙向桌面上去倒水，递给了步悠然，看着她喝下，问道，“你叫什么？为什么那日会从房檐上摔下来？”
步悠然将杯子放回桌面，浅笑，“在我回答你问题之前，能否先让我搞清楚一下这里是哪个国家？”
韩情细长的眉头蹙起，“你不是清国人？”
“清国？”步悠然一怔，“哪个清国？”
韩晴嗤笑，“这天下间难道还有两个清国不成？你这人可真逗！”
步悠然蹙眉，倘若她没有记错的话，她第一次穿越过来时的那个国家便是清国，而且已经被推翻，改成了景国。
步悠然不由低头一笑，看来的确是有些巧，只是没想过自己和“清国”这个名字这么有缘。
不过，再怎样也和她无关，现在当务之急应当赶紧回雪国找小昭他们。
韩晴看到步悠然笑，以为她纳过闷来。
步悠然问道，“这里距离雪国有多远？”
“雪国？”韩晴重复，“你是说特别偏远的那个国家？”
“偏远？”步悠然笑，“怎会偏远？它幅员辽阔，占地相当之大，各国以它为首，为何你说它偏远？”
韩晴像是听到了笑话一般，忍不住摇头，“我不知道你所说的雪国，但在我所知道的当中，雪国的确是个小国家，它并不富裕，或者只能说是刚刚起步而已。”
刚刚起步……
等、等等、
她是不是搞错了什么？
清国，刚刚起步的雪国……
会有这么巧合吗？
步悠然左右张望，幸好韩晴屋内有窗户，她连忙走过去，推开。
街上的叫卖声不绝于耳，人们的穿着和强大富裕的雪国百姓相比，朴素又简单。
对面有一座茶楼，茶楼上的摆设似乎唤醒了脑海中已经快被封存的记忆。
此情此景，步悠然感到陌生又熟悉。
“这、这里有没有一个叫楚瑾瑜的？”步悠然背对着韩晴，漆黑的瞳孔望着街对面那已经高朋满座的茶楼。
“你是说宋三公子？”韩晴扬眉。
宋三公子，这是步悠然第一次听到他的名字的时候。
步悠然的身子微晃，“他，现在多大？”
韩晴一提起宋三公子，脸颊就情不自禁地飞上一抹潮红，“应当十四五。”
步悠然手紧紧地扶着窗台沿边，脑海一片空白……
……
她已经整整坐了一夜外加一天，滴水未进。
她想不通哪里出了问题，为什么她会又穿越回来了呢？是因为仪器？那小昭又去了哪里？她从头到尾将最近发生的事情细致缕了一遍，似有蹊跷，但又说不出哪里的问题。
“步姑娘，你若觉得闷可以出去逛一逛。”韩晴手扶古琴，抬眼看向步悠然。
步悠然扭头，“你今年多大？”
“十四。”韩晴愣了下。
“十四……”步悠然低头浅笑，“你又在怡红院……”是命运在开玩笑吧？她第一次穿越过来时，便是楚瑾瑜和宋家大公子宋亦凡要来怡红院。
曾经，她是楚瑾瑜命运中的参与者，那么此次呢？命运的安排又当如何？
“晴姑娘，准备好了吗？”外面传来采菊的催促声。
韩晴颔首，提裙站起身，回看了一眼步悠然，转身而出。
步悠然迟疑，决定跟出去看看。
出了门，走出五步以外，顿时另外一片光景。
那是一个比白日街市还要热闹的地方，男人女人混杂在一起，但又和平常所看到的妓院不同，这里的档次稍显高。
多数为卖艺，卖身的少之，或者说卖身又有几分姿色的均已被买走，成为那些在朝为官或者商贾的家妓，而且这种形式已经演变成风，更有诗句来衬托：家累千金，女妓数十人，丝竹昼夜不绝。
由此可见，清国的奢靡。
步悠然扒着帘子偷觑向大厅，韩晴今日是第一次上台，但却没有丝毫的胆怯，小小年纪，落落大方，信手琴弦，将曲子演绎的出神入化，有如秋风吹拂松林，蕴意深沉，待音落，她款款而起，众人还未醒神，直至离开，得来一片喝彩。
这名女子了不得，她的镇定自若与她的年纪不相符。
步悠然放下帘子，欲转身向回走，这时传来一道小厮声，“宋二爷，您往这边，这里高看景好。”
步悠然身子一震，她来不及躲避开，小厮已经领着宋亦凡走了来。
他一如她记忆中的那副模样，神采飞扬，器宇不凡，此时的他无忧无虑，是宋家的宠儿。
他直直地走了过来，直至步悠然的身侧，突然停下脚步。
步悠然心跳顿时漏了半拍，认出来了吗？他认出她了吗？
然而，宋亦凡的目光却扫了一圈，最终将头转向后方，“瑾瑜，这里不错。”
一声“瑾瑜”，彻底让步悠然石化，脑海空白。
她还没有心理准备怎样去与十五岁的他重逢见面。
她还没有去想好，两人应当怎样去对话。
她什么都没有建构好，却来了一个“突然袭击”。
步悠然的心跳仿若已经到了嗓子眼儿，空白的脑袋混沌得无法去思考，眼睁睁地看着记忆中那翩翩公子已然上了楼来，他嘴角含笑，狭长凤眸带着一丝对世事的云淡风轻之态，白皙嫩得吹弹可破的肌肤令人嫉妒，他越走越近，周围原本还在为韩晴的表演喝彩不断，现下却是安静得鸦雀无声，目光一致投向三楼，随着楚瑾瑜的脚步而挪动。
步悠然的呼吸急促，直到他走至她的身前不到一尺之处，呼吸骤然停止。
他凤眸一瞥，倒抽气声一片，目光慵懒地淡扫，嘴角勾起，长腿迈动，与步悠然擦肩而过……
“小二哥，上两壶好酒！”
“喝什么酒？不怕回去挨说？”楚瑾瑜慵懒地说道。
“那就上两壶这里最好的茶！”
“好勒！”小厮转身向外走，看到还怔愣在原地的步悠然，甚觉脸生，不由疑惑问道，“姑娘，您是哪儿的？是新来的，还是跟着哪位客官一起进来的？”
听到这一声实在的问话，步悠然才恍过神来，她抚着胸口大口喘气，好似要将刚刚所有漏掉的吸气全都给补回来。
小厮看步悠然行为举止奇怪，但傻头愣脑之样，却也不像是个会闹事之人，于是摇了摇头，顺着台阶走下。
步悠然回到屋内看到韩晴正坐在床头前，手上拿着一个四方娟，默然不语。
她走近，端起桌上的水杯，一饮而尽，胸口快速起伏，刚刚那无法言喻的心情依旧无法消逝。
待平复了会儿，步悠然轻声对韩晴说道，“你刚刚的琴弹得真棒！”
半天得不到回音，步悠然才发觉韩晴的异样，她走至她身侧，顺着她呆滞目光方向看去，这是一个没有任何花纹的手绢，干净得令人感觉太过于简单，可当一名女子望着它发呆，况且又是春心萌动的年纪，是谁都明白这是睹物思人。
十四岁，正是春心萌动之际。
步悠然笑道，“他今晚要是看到你的表演，相信一定会倾慕于你。”
“真的？”韩晴猛地抬头看她，眼底带着一丝期冀。
她原本只是试探，却没想她竟信以为真，不由心涌愧疚，“你琴技了得，底下众人在你离开以后还意犹未尽，纷纷喝彩。”
韩晴原本越来越锃亮的瞳孔，似乎突然意识到什么，又黯淡了下来，她的心情再次低落，“那又怎样，我的身份低贱，走出这道门，此生也除不了这道污点。”
此言的确不假，况且又是在这么落后封建思想的古代，哪个男人可以接受娶一个妓女为妻？
但是去，让韩晴决定迈出这一步的也是因为她步悠然！
步悠然越发自责，她低头看着鞋尖，“如若想要赎身，需要多少银子？”
“赎身？”韩晴讪笑，“一入红楼，这辈子也无法脱身，我是罪官之女，再也出不去的。”
“罪官？你父亲犯了什么罪？”步悠然拧眉。
“欺君罔上。”她讥笑，“一年以前，我父亲才刚刚得到皇上奖赏，一年以后，我父亲被发配边疆，母亲病故，而我却入了青楼，世事无常，人生百态，可谓是令人寒心，再大的恩宠也抵不过一句奸人的谗言。”
步悠然随之叹了口气，目光再次看到她手上紧攥的这条帕子上，古代男士的帕子也颇为讲究，一般是有些身份之人才会用之，但多数皆为上好布缎，在一隅勾上字号，或者喜爱的某种植物，可眼前这条，白色的毫无特征，布匹更是普通，不禁令人难以琢磨其身份。
她看到韩晴已起身，不由收回目光，“步姑娘，我看你身体已恢复，不是我不留你，而是这里是非多，并非正经之地，我担心你再留下来会连带着一起被……”
步悠然轻笑，“你放心，我来这种地方也不是一次两次，应该会很得心应手。”上次宇文晓茹那里，一待便是个把月，可以说是熟门熟路，尤其是这里的行规。
“可是……”韩晴话未说完，门外传来敲门声，她缓缓站起身。
步悠然开了门。
采菊目光直街略过步悠然，看向韩晴，“晴姑娘，妈妈说让你出去再弹一曲。”
韩晴秀眉一拧，“不是说好每晚只弹一首？”
“哎哟，我的闺女，”老鸨拔高的嗓门突然插来，她舔着笑脸，走进，“你可给妈妈长了脸，你一出来，瞧那些人眼睛直的，再一弹奏，更没人敢出气，这阵势，真是叫妈妈开眼。你走了以后，底下的那群人根本其他节目都看不下去了，就非得要你再弹奏一曲，妈妈我是怎样劝说也无用。”
“可……”韩晴被老鸨拖着向外走。
至步悠然身侧，她突然伸手阻拦。
老鸨扭头，“你？”
“妈妈是吧。”步悠然镇定笑道，给人一种倨傲之感，“自我介绍，我叫步悠然，从来了以后还未与您打过招呼。”
老鸨手从韩晴手臂上松开，眼神瞥向采菊，示意她去找人，以为步悠然要故意闹事。
采菊会意，离开。
韩晴一脸担忧地看着步悠然。
步悠然嘴角上扬，自信满满说道，“妈妈是怡红院的负责人，干这种服务业当然要以客人为重，客人的要求尽量满足，毕竟钱都要从他们身上来赚取。但是，既然妈妈也说了，韩晴的出场精彩，客人看得意犹未尽，这是天大的好事，相信您精心培养，又耐心等待，不就是为了让韩晴成为怡红院的顶梁柱吗？”
这时候采菊已经带着人走了过来，等待吩咐。
老鸨扬手，示意她先等等。
步悠然向后瞥了一眼，看出老鸨已将她的话听进去，继续说道，“物以稀为贵，这个道理妈妈懂吧？”
老鸨严肃地点了点头。
“物以稀为贵，多者为贱。客人喜欢，便去逢迎，这没什么错误，只是有没有想过，次数多了以后，便会产生一种餍足感。在面对韩晴这种稀有的才女，而是应当小心珍藏，保留再保留，这次下来是越有越有，以后水涨船高，她的身价也起来，多财善贾，更是无往不利了。您说呢？”
老鸨听完这一长篇大道，怔在原地想了一会儿，对采菊说道，“你去帮我叫来东漓，让她准备下一场。”
采菊点头退出。
老鸨望着步悠然，笑道，“不知道你到底是何居心，是为保韩晴，还是真心为怡红院着想，这些我先不计较，我可以等，十日以后，倘若韩晴不能为怡红院赚一万两银子，你就立刻滚开这里！”
“当然！”步悠然看着老鸨走出。
“你疯了吗？一万两？”韩晴掩上门。
“区区一万两有何难？”步悠然不以为意，“你怎会就这般没自信？你可知凭借今夜底下观众反应，你的身价不出三日就可以翻番好几倍。”
“想得容易。”韩晴一屁股坐在椅子上，还在为步悠然的冲动感到生气不已。
步悠然笑了笑，再没多言，毕竟现在说什么也无用，唯有等，等这个结果出来。
……
三日刚过，老鸨便主动来找步悠然。
“步姑娘神算！”老鸨坐在步悠然对面，称赞道，“看来姑娘也是懂得经商之人，不知道姑娘您还有没有其他高见？”
“高见不敢，只是一些小小建议。”
“姑娘别谦虚了，我怡红院开了这么久以来，唯有在韩晴身上赚得最快，如若今后还是这等速度，相信不满一年就……”老鸨及时收住嘴，心想这等话似乎不该和她如实吐露。
步悠然猜出老鸨心思，“妈妈放心，您赚您的银子，我并未说想从您这里分走几成。”
“那姑娘图什么？”老鸨不懂了。
步悠然低头浅笑，“我现在图什么呢？”像是自言自语，“可笑吧？我自己也不知道。”
老鸨愈加疑惑，可一个连自己图什么的人都不知道，却明明拥有让人觊觎的才能，才是更该可怕和提防的。
“这样可好，我帮你保韩晴只卖艺不卖身，倘若有一日她寻得真爱，可自行离去，但是这个前提必须是在她二十以后。”
步悠然扬眉，笑得依旧云淡风轻，“您说好便好。”
韩晴回来后，听说老鸨在她屋内，连忙快速走来，一推开门，看到步悠然和老鸨正有说有笑，气氛祥和。
心这才落了下来。
……
不知不觉，过了一个月，现下是三月，正是桃花开放季节。
老鸨在步悠然的建议下，组织姑娘们去城西郊游。
那里，漫山遍野的桃花，争相开放，朵朵艳丽，美不胜收。
“步姐姐，我也要，我也要。”小姑娘们看到步悠然为韩晴做的美甲，纷纷争着抢着要做。
步悠然笑着，“一个一个来。”
现在她的心态犹如一个历经世事的老人，看着他们都像是孩子一般。
一晃，过了晌午，姑娘们躺在草地上，舒服得睡着午觉。
步悠然走向山顶，登高望着这片桃林，不远处还有一片绿油油的竹林，曾经竹子是他喜欢的植物，不知道他现在依旧如此吗？
这些天来，她一直在思考，她再穿越过来到底是为什么？
曾经，她是有任务的，所以才去接触楚瑾瑜。
而如今呢？
他们彼此之间没有任何的瓜葛，倘若就此像是两条平行线延伸下去，又将会如何？
命运的齿轮会改变方向吗？
未知，未知。
但是步悠然肯定一点，。这一次的穿越肯定不是为重复的命运。
“你这个美甲挺新鲜。”老鸨走至步悠然身后，“从哪里学来的？”
“老家。”步悠然眨眼，笑了笑。
“你这丫头看起来秘密很多。”说着老鸨从身后拿出一个有些长的管子，放于鼻前深深一吸，满足地闭了闭眼，再睁开，看到步悠然正专注地回望着她，问道，“你要闻闻吗？”
步悠然一怔，连忙摇头，但细致一想，还是忍不住好奇，“这是……大烟？”
“你知道？”老鸨惊奇。
“这里不禁烟？”步悠然诧异。
“朝廷没有限制。”老鸨摇头，“上至王公贵族，下至最底下的平民百姓，只要有钱都可以享受。”
“享受？”步悠然注意到她口中所用的词汇，不由讥笑一下。
真是讽刺，这样的大烟，朝廷竟然不管制？难怪很快就会被推翻！
“你笑什么？”
步悠然听到老鸨问话，不禁摇头，“这个东西会上瘾吗？”
“只要你吸了一次，保证你时刻都惦记。”老鸨解释道，“可这东西真是好啊，吸了它，好像自己上了天，身体飘飘然，什么烦恼都没有，那些世俗更是离得远去。”
“这样一支，要多少银子？”现代，因为吸毒，多少人家破人亡，为了买一支，或偷或抢，锒铛入狱。
“这也要分档次，好一点的一千两一支，档次低一些的十几两的也有。”老鸨将烟收好。
步悠然点头，没再多问及。
太阳渐渐向西，老鸨看姑娘们午睡醒来，便纷纷坐上马车，准备回去。
……
“你和妈妈又聊了什么？”韩晴坐在车内，向步悠然问道。
步悠然抬眼，“看来你并没睡。”
韩晴心虚脸红，“我、我原本是想睡，但是有点心事，正好我看到妈妈拿着烟管走向你那边。”
步悠然笑了一下，突然收敛，面容正经地说道，“你认为将来一个能成事的人最不该接触的有哪些？”
原本韩晴还在等待步悠然的责备，没想她突然转换话题，而且突然问来这样一个刁钻的问题，她绞尽脑汁，苦思冥想半天，“你是指妓院吗？”
“这，算其一。”步悠然注意到她自卑的表情，“我并不是在刻意去强调什么，我只是纯粹的谈论话题而已。”
“那除了妓院，还有什么？”她的手不自觉地搅弄着手绢。
“赌，顾名思义，赌馆，最后一个是毒，即是烟馆。”步悠然笑了笑，“但是，这三样却都在这里盛行，且一家开着一家，根本没有拒绝的态势。”
“这是民风……”
“不、不是民风。”步悠然摆手，“这是朝廷有意放置，更有可能是朝廷也从中获益。”
“你知道这么多，是有何想法？”
步悠然笑了笑，转头看她，“这回你说对了。”
“可你也说了，想要成事的男人都不会去碰这三样，你为何还要……”韩晴疑惑不解。
步悠然敛笑意，“正是因为他会厌恶，所以才会让我们彼此不会有交点……”
“嗯？”由于步悠然的声音太小，感情没有听到。
“没什么。”步悠然掀起车帘，“到了，下车吧。”
……
步悠然从未想过自己有生之年要去碰“黄赌毒”，更没想过将来还要靠它来立住脚，回顾她的几次穿越，开过饭店，送过外卖，建过山庄，可是每一次都是无疾而终。
这一次，她希望可以完成。
这样，或许就可避免与他的交集，这样，或许就可以彼此都有个结果，这样，或许步悠然就不再是一个无用之人……
但，的确就是或许……
步悠然知道其实以前楚瑾瑜来怡红院不过皆是传言，唯有的一次即是上一次，却也是唯一。
他喜欢到怡红院对面的茶楼，但凡他去的时候，座无虚席，仿若他就是那茶楼的“花魁”，只是远远瞥一眼，众人就都满足矣。
步悠然从没想过，她和楚瑾瑜的第二次见面是如此匆匆。
那日一早，她约好了一户农户，准备去看他们种植的烟草，没想刚出门没多久，她正低头翻看农户的资料，一辆马车突然疾驰而过，好似刮过一阵风，步悠然手里的资料一时没攥紧，竟是被吹走了去。
步悠然急忙去追，捡着地上纷乱的纸张，一直未抬头，没注意面前停下的马车。
“姑娘，这是你的吗？”一彪悍男子粗糙的手掌上拖着一张纸。
步悠然连忙点头，“是的。”接了过来，抬头欲谢，登时一愣，这、这是楚瑾瑜的车夫，在他们距离两尺之处的那辆破旧马车，步悠然太熟悉不过……
轰隆，轰隆！
“哎，又下雨了！”一女子轻叹，声音透着一丝难掩的失落。
“晴姑娘，您就别想了，入了这种地方，其他的都是奢望。”小丫头采菊说道。
韩晴不由苦笑，“是啊，我还奢望什么呢？”
采菊将被子铺好，“晴姑娘，天色不早，趁着下雨，您也早点休息。”走了两步，忽又看向床边的地上躺着的一女子，“这人也真怪，到底是睡觉，还是昏死了？若明日再不醒来，我就让人给抬出去扔了，总是霸着姑娘这里，害姑娘挨妈妈骂！”
韩晴媚眼一瞟，没有应声，待采菊离开，她走向那躺着的一动不动的女子，自语道，“若你是老天爷派来救我的，为何要整日昏睡？若你也只是如那些人一般，只是过客，你就再不要醒来了……”
转身又坐回四方桌前，怔怔地盯着烛火，坐到二更，直到那哗啦啦的雨声越下越大，才转身睡去。
在怡红院，开工的时间是下午四点过后，也就是时。在这里的姑娘们，上午可以睡懒觉，用过了早膳便可以出去逛街，或者应哪位官人的邀请，这都是单独赚取小费的时机。
姑娘们很少单独出去，总是三两成群，以防那些良家妇人的攻击。
但她们在院子里时，多数时候都是竞争的关系，比客人，比才貌，比赚的多少，比身价，明日黄花不服正当红的“鲜肉”……处处都在比。
而韩晴在这群姐妹里，长相算得上数一数二，惟有她性子倔，有一身傲骨，拒不接客。
若是换作他人，怡红院老鸨早就让人教训一番，可因为韩晴年纪小，又有许多客人早就惦记，若待她心意回转之时，她绝对会是怡红院的当家花魁！
韩晴一整日未出屋门，饭亦是一粒未进，眼看着体重一点点地往下掉，本就瘦长的身材更加显得我见犹怜，只是轻轻一站，便有一种被风吹走之感。
采菊应妈妈吩咐，端来了饭菜，她一面摆上桌，一面说道，“晴姑娘，你这样作践自己身体简直是太傻了，到底是生存重要还是傲骨重要？”采菊叹了口气。
“等一下。”
采菊脚一停，欣喜地看向端坐在床头上的靓丽倩影。
“你帮我把这个人拖走！”韩晴两眼空洞地望着床头上的柱子，上面皆是她来这里的每一日刻上的印记，已经快有一半之多。
采菊瞥了一眼地面上躺着的一动不动的人，其实心底早就想这般做了，“好。”
不多时，有两名男子在采菊的带领下走了进来，二人抬起地上昏睡女子正准备出门之际，忽地两名男子像是见了鬼一般，接着“哐当”，再一声女子惨叫，那两名男子落荒而出。
“你、你醒了？”采菊三十多，在怡红院里什么都见过，还算是处变不惊，镇定自若，她相信眼前的人绝对不是鬼。
而这名女子眨了眨眼，左看看，右瞄瞄，手扶着还有些微晃的脑袋慢慢站起身，“这是哪儿？”她记得她明明摔下了悬崖，然后……不对，小昭呢？石六呢？他们三人明明是一起的！
步悠然刚刚恢复意识便听到娇嫩嗓音说着“拖出去”三个字，只是她不知道拖出去的竟然是自己！
她打量着四周，完全没注意到韩晴的怔怔表情，“这是哪里？你们有没有看到跟我一起的两人？一男一女。”
采菊回神，“你问我们，我们还想问你，你姓甚名谁？哪里人士？家中可还有别人？”
“我……”步悠然脑袋传来痛感，“我脑袋为什么这么疼。”
“从那么高的墙头摔下来，不疼才怪。”采菊冷嘲。
“墙头？”步悠然蹙眉，“我不是从悬崖……”
“哎呦，我说姑娘们，你们这是干什么呢？”一个浓妆艳抹，约莫四十多的丰腴妇人走至门口，手上捏着一条手绢，叉腰地看向屋内，“你是谁？”
步悠然还未答，一直坐于床前的韩晴走上前，笑着回道，“妈妈，她就是我前几日带回来的那老家人。”
老鸨受宠若惊，自从韩晴来园子至今，还从未对她这般好态度过，这倒是第一次，“难怪。”
“妈妈，她没地方去，先让她留下来给我打打下手可好？”韩晴展开笑靥，令老鸨心花怒放，想着这老乡来还真不错，至少韩晴心情好了许多，这样下去，接客就有日可待了。
“好倒是好，只是……”老鸨摊开手掌，“这吃喝用度开销又要增添一笔，你看看你妈妈这里，现在客人越来越少，像你这般才貌双全的又少……”
老鸨老奸巨猾，话里之意，谁都听得出来。
韩晴咬唇，手攥着老鸨的衣裳，隐隐泛出汗渍，“妈妈，我可以应您，但是我只卖艺。”
老鸨眼睛忽地一亮，“好好，没事，慢慢来，慢慢来嘛……”
老鸨得逞地开心离开，临走时还特意向采菊使了眼色，采菊会意，跟着一起出了门。
步悠然站在一侧，就算是脑袋还未清醒也看明白了眼前的情况，这是一个妓院，而且眼前的这名女子救了自己，现如今又为了她答应“出台”。
“对不起，拖累了你。”步悠然看向韩晴，愧疚说道。
“早晚都要走到这一步。”她垂下眼睑，显得更加低落。
步悠然轻咳，“我、我想喝点水。”
韩晴抬眼，连忙向桌面上去倒水，递给了步悠然，看着她喝下，问道，“你叫什么？为什么那日会从房檐上摔下来？”
步悠然将杯子放回桌面，浅笑，“在我回答你问题之前，能否先让我搞清楚一下这里是哪个国家？”
韩情细长的眉头蹙起，“你不是清国人？”
“清国？”步悠然一怔，“哪个清国？”
韩晴嗤笑，“这天下间难道还有两个清国不成？你这人可真逗！”
步悠然蹙眉，倘若她没有记错的话，她第一次穿越过来时的那个国家便是清国，而且已经被推翻，改成了景国。
步悠然不由低头一笑，看来的确是有些巧，只是没想过自己和“清国”这个名字这么有缘。
不过，再怎样也和她无关，现在当务之急应当赶紧回雪国找小昭他们。
韩晴看到步悠然笑，以为她纳过闷来。
步悠然问道，“这里距离雪国有多远？”
“雪国？”韩晴重复，“你是说特别偏远的那个国家？”
“偏远？”步悠然笑，“怎会偏远？它幅员辽阔，占地相当之大，各国以它为首，为何你说它偏远？”
韩晴像是听到了笑话一般，忍不住摇头，“我不知道你所说的雪国，但在我所知道的当中，雪国的确是个小国家，它并不富裕，或者只能说是刚刚起步而已。”
刚刚起步……
等、等等、
她是不是搞错了什么？
清国，刚刚起步的雪国……
会有这么巧合吗？
步悠然左右张望，幸好韩晴屋内有窗户，她连忙走过去，推开。
街上的叫卖声不绝于耳，人们的穿着和强大富裕的雪国百姓相比，朴素又简单。
对面有一座茶楼，茶楼上的摆设似乎唤醒了脑海中已经快被封存的记忆。
此情此景，步悠然感到陌生又熟悉。
“这、这里有没有一个叫楚瑾瑜的？”步悠然背对着韩晴，漆黑的瞳孔望着街对面那已经高朋满座的茶楼。
“你是说宋三公子？”韩晴扬眉。
宋三公子，这是步悠然第一次听到他的名字的时候。
步悠然的身子微晃，“他，现在多大？”
韩晴一提起宋三公子，脸颊就情不自禁地飞上一抹潮红，“应当十四五。”
步悠然手紧紧地扶着窗台沿边，脑海一片空白……
……
她已经整整坐了一夜外加一天，滴水未进。
她想不通哪里出了问题，为什么她会又穿越回来了呢？是因为仪器？那小昭又去了哪里？她从头到尾将最近发生的事情细致缕了一遍，似有蹊跷，但又说不出哪里的问题。
“步姑娘，你若觉得闷可以出去逛一逛。”韩晴手扶古琴，抬眼看向步悠然。
步悠然扭头，“你今年多大？”
“十四。”韩晴愣了下。
“十四……”步悠然低头浅笑，“你又在怡红院……”是命运在开玩笑吧？她第一次穿越过来时，便是楚瑾瑜和宋家大公子宋亦凡要来怡红院。
曾经，她是楚瑾瑜命运中的参与者，那么此次呢？命运的安排又当如何？
“晴姑娘，准备好了吗？”外面传来采菊的催促声。
韩晴颔首，提裙站起身，回看了一眼步悠然，转身而出。
步悠然迟疑，决定跟出去看看。
出了门，走出五步以外，顿时另外一片光景。
那是一个比白日街市还要热闹的地方，男人女人混杂在一起，但又和平常所看到的妓院不同，这里的档次稍显高。
多数为卖艺，卖身的少之，或者说卖身又有几分姿色的均已被买走，成为那些在朝为官或者商贾的家妓，而且这种形式已经演变成风，更有诗句来衬托：家累千金，女妓数十人，丝竹昼夜不绝。
由此可见，清国的奢靡。
步悠然扒着帘子偷觑向大厅，韩晴今日是第一次上台，但却没有丝毫的胆怯，小小年纪，落落大方，信手琴弦，将曲子演绎的出神入化，有如秋风吹拂松林，蕴意深沉，待音落，她款款而起，众人还未醒神，直至离开，得来一片喝彩。
这名女子了不得，她的镇定自若与她的年纪不相符。
步悠然放下帘子，欲转身向回走，这时传来一道小厮声，“宋二爷，您往这边，这里高看景好。”
步悠然身子一震，她来不及躲避开，小厮已经领着宋亦凡走了来。
他一如她记忆中的那副模样，神采飞扬，器宇不凡，此时的他无忧无虑，是宋家的宠儿。
他直直地走了过来，直至步悠然的身侧，突然停下脚步。
步悠然心跳顿时漏了半拍，认出来了吗？他认出她了吗？
然而，宋亦凡的目光却扫了一圈，最终将头转向后方，“瑾瑜，这里不错。”
一声“瑾瑜”，彻底让步悠然石化，脑海空白。
她还没有心理准备怎样去与十五岁的他重逢见面。
她还没有去想好，两人应当怎样去对话。
她什么都没有建构好，却来了一个“突然袭击”。
步悠然的心跳仿若已经到了嗓子眼儿，空白的脑袋混沌得无法去思考，眼睁睁地看着记忆中那翩翩公子已然上了楼来，他嘴角含笑，狭长凤眸带着一丝对世事的云淡风轻之态，白皙嫩得吹弹可破的肌肤令人嫉妒，他越走越近，周围原本还在为韩晴的表演喝彩不断，现下却是安静得鸦雀无声，目光一致投向三楼，随着楚瑾瑜的脚步而挪动。
步悠然的呼吸急促，直到他走至她的身前不到一尺之处，呼吸骤然停止。
他凤眸一瞥，倒抽气声一片，目光慵懒地淡扫，嘴角勾起，长腿迈动，与步悠然擦肩而过……
“小二哥，上两壶好酒！”
“喝什么酒？不怕回去挨说？”楚瑾瑜慵懒地说道。
“那就上两壶这里最好的茶！”
“好勒！”小厮转身向外走，看到还怔愣在原地的步悠然，甚觉脸生，不由疑惑问道，“姑娘，您是哪儿的？是新来的，还是跟着哪位客官一起进来的？”
听到这一声实在的问话，步悠然才恍过神来，她抚着胸口大口喘气，好似要将刚刚所有漏掉的吸气全都给补回来。
小厮看步悠然行为举止奇怪，但傻头愣脑之样，却也不像是个会闹事之人，于是摇了摇头，顺着台阶走下。
步悠然回到屋内看到韩晴正坐在床头前，手上拿着一个四方娟，默然不语。
她走近，端起桌上的水杯，一饮而尽，胸口快速起伏，刚刚那无法言喻的心情依旧无法消逝。
待平复了会儿，步悠然轻声对韩晴说道，“你刚刚的琴弹得真棒！”
半天得不到回音，步悠然才发觉韩晴的异样，她走至她身侧，顺着她呆滞目光方向看去，这是一个没有任何花纹的手绢，干净得令人感觉太过于简单，可当一名女子望着它发呆，况且又是春心萌动的年纪，是谁都明白这是睹物思人。
十四岁，正是春心萌动之际。
步悠然笑道，“他今晚要是看到你的表演，相信一定会倾慕于你。”
“真的？”韩晴猛地抬头看她，眼底带着一丝期冀。
她原本只是试探，却没想她竟信以为真，不由心涌愧疚，“你琴技了得，底下众人在你离开以后还意犹未尽，纷纷喝彩。”
韩晴原本越来越锃亮的瞳孔，似乎突然意识到什么，又黯淡了下来，她的心情再次低落，“那又怎样，我的身份低贱，走出这道门，此生也除不了这道污点。”
此言的确不假，况且又是在这么落后封建思想的古代，哪个男人可以接受娶一个妓女为妻？
但是去，让韩晴决定迈出这一步的也是因为她步悠然！
步悠然越发自责，她低头看着鞋尖，“如若想要赎身，需要多少银子？”
“赎身？”韩晴讪笑，“一入红楼，这辈子也无法脱身，我是罪官之女，再也出不去的。”
“罪官？你父亲犯了什么罪？”步悠然拧眉。
“欺君罔上。”她讥笑，“一年以前，我父亲才刚刚得到皇上奖赏，一年以后，我父亲被发配边疆，母亲病故，而我却入了青楼，世事无常，人生百态，可谓是令人寒心，再大的恩宠也抵不过一句奸人的谗言。”
步悠然随之叹了口气，目光再次看到她手上紧攥的这条帕子上，古代男士的帕子也颇为讲究，一般是有些身份之人才会用之，但多数皆为上好布缎，在一隅勾上字号，或者喜爱的某种植物，可眼前这条，白色的毫无特征，布匹更是普通，不禁令人难以琢磨其身份。
她看到韩晴已起身，不由收回目光，“步姑娘，我看你身体已恢复，不是我不留你，而是这里是非多，并非正经之地，我担心你再留下来会连带着一起被……”
步悠然轻笑，“你放心，我来这种地方也不是一次两次，应该会很得心应手。”上次宇文晓茹那里，一待便是个把月，可以说是熟门熟路，尤其是这里的行规。
“可是……”韩晴话未说完，门外传来敲门声，她缓缓站起身。
步悠然开了门。
采菊目光直街略过步悠然，看向韩晴，“晴姑娘，妈妈说让你出去再弹一曲。”
韩晴秀眉一拧，“不是说好每晚只弹一首？”
“哎哟，我的闺女，”老鸨拔高的嗓门突然插来，她舔着笑脸，走进，“你可给妈妈长了脸，你一出来，瞧那些人眼睛直的，再一弹奏，更没人敢出气，这阵势，真是叫妈妈开眼。你走了以后，底下的那群人根本其他节目都看不下去了，就非得要你再弹奏一曲，妈妈我是怎样劝说也无用。”
“可……”韩晴被老鸨拖着向外走。
至步悠然身侧，她突然伸手阻拦。
老鸨扭头，“你？”
“妈妈是吧。”步悠然镇定笑道，给人一种倨傲之感，“自我介绍，我叫步悠然，从来了以后还未与您打过招呼。”
老鸨手从韩晴手臂上松开，眼神瞥向采菊，示意她去找人，以为步悠然要故意闹事。
采菊会意，离开。
韩晴一脸担忧地看着步悠然。
步悠然嘴角上扬，自信满满说道，“妈妈是怡红院的负责人，干这种服务业当然要以客人为重，客人的要求尽量满足，毕竟钱都要从他们身上来赚取。但是，既然妈妈也说了，韩晴的出场精彩，客人看得意犹未尽，这是天大的好事，相信您精心培养，又耐心等待，不就是为了让韩晴成为怡红院的顶梁柱吗？”
这时候采菊已经带着人走了过来，等待吩咐。
老鸨扬手，示意她先等等。
步悠然向后瞥了一眼，看出老鸨已将她的话听进去，继续说道，“物以稀为贵，这个道理妈妈懂吧？”
老鸨严肃地点了点头。
“物以稀为贵，多者为贱。客人喜欢，便去逢迎，这没什么错误，只是有没有想过，次数多了以后，便会产生一种餍足感。在面对韩晴这种稀有的才女，而是应当小心珍藏，保留再保留，这次下来是越有越有，以后水涨船高，她的身价也起来，多财善贾，更是无往不利了。您说呢？”
老鸨听完这一长篇大道，怔在原地想了一会儿，对采菊说道，“你去帮我叫来东漓，让她准备下一场。”
采菊点头退出。
老鸨望着步悠然，笑道，“不知道你到底是何居心，是为保韩晴，还是真心为怡红院着想，这些我先不计较，我可以等，十日以后，倘若韩晴不能为怡红院赚一万两银子，你就立刻滚开这里！”
“当然！”步悠然看着老鸨走出。
“你疯了吗？一万两？”韩晴掩上门。
“区区一万两有何难？”步悠然不以为意，“你怎会就这般没自信？你可知凭借今夜底下观众反应，你的身价不出三日就可以翻番好几倍。”
“想得容易。”韩晴一屁股坐在椅子上，还在为步悠然的冲动感到生气不已。
步悠然笑了笑，再没多言，毕竟现在说什么也无用，唯有等，等这个结果出来。
……
三日刚过，老鸨便主动来找步悠然。
“步姑娘神算！”老鸨坐在步悠然对面，称赞道，“看来姑娘也是懂得经商之人，不知道姑娘您还有没有其他高见？”
“高见不敢，只是一些小小建议。”
“姑娘别谦虚了，我怡红院开了这么久以来，唯有在韩晴身上赚得最快，如若今后还是这等速度，相信不满一年就……”老鸨及时收住嘴，心想这等话似乎不该和她如实吐露。
步悠然猜出老鸨心思，“妈妈放心，您赚您的银子，我并未说想从您这里分走几成。”
“那姑娘图什么？”老鸨不懂了。
步悠然低头浅笑，“我现在图什么呢？”像是自言自语，“可笑吧？我自己也不知道。”
老鸨愈加疑惑，可一个连自己图什么的人都不知道，却明明拥有让人觊觎的才能，才是更该可怕和提防的。
“这样可好，我帮你保韩晴只卖艺不卖身，倘若有一日她寻得真爱，可自行离去，但是这个前提必须是在她二十以后。”
步悠然扬眉，笑得依旧云淡风轻，“您说好便好。”
韩晴回来后，听说老鸨在她屋内，连忙快速走来，一推开门，看到步悠然和老鸨正有说有笑，气氛祥和。
心这才落了下来。
……
不知不觉，过了一个月，现下是三月，正是桃花开放季节。
老鸨在步悠然的建议下，组织姑娘们去城西郊游。
那里，漫山遍野的桃花，争相开放，朵朵艳丽，美不胜收。
“步姐姐，我也要，我也要。”小姑娘们看到步悠然为韩晴做的美甲，纷纷争着抢着要做。
步悠然笑着，“一个一个来。”
现在她的心态犹如一个历经世事的老人，看着他们都像是孩子一般。
一晃，过了晌午，姑娘们躺在草地上，舒服得睡着午觉。
步悠然走向山顶，登高望着这片桃林，不远处还有一片绿油油的竹林，曾经竹子是他喜欢的植物，不知道他现在依旧如此吗？
这些天来，她一直在思考，她再穿越过来到底是为什么？
曾经，她是有任务的，所以才去接触楚瑾瑜。
而如今呢？
他们彼此之间没有任何的瓜葛，倘若就此像是两条平行线延伸下去，又将会如何？
命运的齿轮会改变方向吗？
未知，未知。
但是步悠然肯定一点，。这一次的穿越肯定不是为重复的命运。
“你这个美甲挺新鲜。”老鸨走至步悠然身后，“从哪里学来的？”
“老家。”步悠然眨眼，笑了笑。
“你这丫头看起来秘密很多。”说着老鸨从身后拿出一个有些长的管子，放于鼻前深深一吸，满足地闭了闭眼，再睁开，看到步悠然正专注地回望着她，问道，“你要闻闻吗？”
步悠然一怔，连忙摇头，但细致一想，还是忍不住好奇，“这是……大烟？”
“你知道？”老鸨惊奇。
“这里不禁烟？”步悠然诧异。
“朝廷没有限制。”老鸨摇头，“上至王公贵族，下至最底下的平民百姓，只要有钱都可以享受。”
“享受？”步悠然注意到她口中所用的词汇，不由讥笑一下。
真是讽刺，这样的大烟，朝廷竟然不管制？难怪很快就会被推翻！
“你笑什么？”
步悠然听到老鸨问话，不禁摇头，“这个东西会上瘾吗？”
“只要你吸了一次，保证你时刻都惦记。”老鸨解释道，“可这东西真是好啊，吸了它，好像自己上了天，身体飘飘然，什么烦恼都没有，那些世俗更是离得远去。”
“这样一支，要多少银子？”现代，因为吸毒，多少人家破人亡，为了买一支，或偷或抢，锒铛入狱。
“这也要分档次，好一点的一千两一支，档次低一些的十几两的也有。”老鸨将烟收好。
步悠然点头，没再多问及。
太阳渐渐向西，老鸨看姑娘们午睡醒来，便纷纷坐上马车，准备回去。
……
“你和妈妈又聊了什么？”韩晴坐在车内，向步悠然问道。
步悠然抬眼，“看来你并没睡。”
韩晴心虚脸红，“我、我原本是想睡，但是有点心事，正好我看到妈妈拿着烟管走向你那边。”
步悠然笑了一下，突然收敛，面容正经地说道，“你认为将来一个能成事的人最不该接触的有哪些？”
原本韩晴还在等待步悠然的责备，没想她突然转换话题，而且突然问来这样一个刁钻的问题，她绞尽脑汁，苦思冥想半天，“你是指妓院吗？”
“这，算其一。”步悠然注意到她自卑的表情，“我并不是在刻意去强调什么，我只是纯粹的谈论话题而已。”
“那除了妓院，还有什么？”她的手不自觉地搅弄着手绢。
“赌，顾名思义，赌馆，最后一个是毒，即是烟馆。”步悠然笑了笑，“但是，这三样却都在这里盛行，且一家开着一家，根本没有拒绝的态势。”
“这是民风……”
“不、不是民风。”步悠然摆手，“这是朝廷有意放置，更有可能是朝廷也从中获益。”
“你知道这么多，是有何想法？”
步悠然笑了笑，转头看她，“这回你说对了。”
“可你也说了，想要成事的男人都不会去碰这三样，你为何还要……”韩晴疑惑不解。
步悠然敛笑意，“正是因为他会厌恶，所以才会让我们彼此不会有交点……”
“嗯？”由于步悠然的声音太小，感情没有听到。
“没什么。”步悠然掀起车帘，“到了，下车吧。”
……
步悠然从未想过自己有生之年要去碰“黄赌毒”，更没想过将来还要靠它来立住脚，回顾她的几次穿越，开过饭店，送过外卖，建过山庄，可是每一次都是无疾而终。
这一次，她希望可以完成。
这样，或许就可避免与他的交集，这样，或许就可以彼此都有个结果，这样，或许步悠然就不再是一个无用之人……
但，的确就是或许……
步悠然知道其实以前楚瑾瑜来怡红院不过皆是传言，唯有的一次即是上一次，却也是唯一。
他喜欢到怡红院对面的茶楼，但凡他去的时候，座无虚席，仿若他就是那茶楼的“花魁”，只是远远瞥一眼，众人就都满足矣。
步悠然从没想过，她和楚瑾瑜的第二次见面是如此匆匆。
那日一早，她约好了一户农户，准备去看他们种植的烟草，没想刚出门没多久，她正低头翻看农户的资料，一辆马车突然疾驰而过，好似刮过一阵风，步悠然手里的资料一时没攥紧，竟是被吹走了去。
步悠然急忙去追，捡着地上纷乱的纸张，一直未抬头，没注意面前停下的马车。
“姑娘，这是你的吗？”一彪悍男子粗糙的手掌上拖着一张纸。
步悠然连忙点头，“是的。”接了过来，抬头欲谢，登时一愣，这、这是楚瑾瑜的车夫，在他们距离两尺之处的那辆破旧马车，步悠然太熟悉不过……