第49章 朝礼

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    初九是楚平的朝礼日,每年这一日都会选一位皇子主持祭拜大礼,以求得新一年风调雨顺,国运昌隆。

    往年关于朝礼皇子的人选,太子和茂王两派还都要争论一番,礼部大约一年中只有这一件事会被推到风口浪尖上,往年,向兆作为礼部尚书时,每年都会为朝礼的事头疼许久。迟迟定不下皇子人选,礼部的准备工作也没办法进行。不过今年倒是没有争论了,直接让太子主持朝礼了。

    夏元的时候,虽说每年过年的时候也会祈福,但一般都是由皇帝亲自来的。且祈福时间和流程也都不同。不过若华身为礼部尚书,上任不久便知道了楚平有朝礼这个习俗,于是早早地就了解了一番,以免行拜礼时又像自己第一次入朝堂时闹了笑话,惹皇上不快。

    由于他今年是第一年接手礼部,所以许多事情斯年都直接处理了,朝礼的事情他几乎没有过多的参手。于是朝礼那日,若华只是像其他臣子一样,只需进行礼拜既可,也没什么他可以做的。

    想着朝礼结束后,斯年应是就要带兵出关了,若华本以为前一晚斯年至少会回府修整一番,却没想到早上到王府门口时依旧没看到斯年的身影。问了侍卫得知斯年又是一夜未归。

    若华心里又很多疑惑想问斯年,例如他为何要亲自请兵出关,例如他为何这两日都不曾回府,例如皇上究竟为何会这么轻易的给他兵符,这些问题都别在心里的感觉实在是不大舒服。

    若华有些烦躁用手指一圈圈地绕着自己的头发,不一会发带也绕了上去。若华看到绕在手上的红色发带,微微怔了一下,又想到林朗那日所言,心里不由得更加烦躁了。

    朝礼在宫外的一个祭坛进行,若华下了马车,下意识地四周环顾了一下,却没有看到那个熟悉的人。

    参加朝礼的不仅仅是皇室和朝臣,百姓也会在外围一起进行礼拜。若华走到靠近祭台自己所应站的位置,等着朝礼的开始。

    朝礼开始,齐光内里身着红衣而外面是雪白色的宽袍,袍袖的袖口十分宽大,几乎拖到了地上。齐光发冠上也镶了七颗红色的宝石,白色的宽带垂于脸颊两侧,胸前还佩戴着用五彩丝绑住的一小节谷穗寓意五谷丰登天降祥福。

    齐光的容貌本就偏清秀,而这一番穿着,更是恍若仙人下境了一般。民间百姓大多推崇齐光的原因,大约这也占了一部分。毕竟百姓们有机会见到皇室的日子也就是这一日了,而齐光的容貌在其中又格外出挑一些,难免受人喜爱。

    就连若华看到齐光从祭台后上来的那一刹那都觉得眼前一亮,齐光平日里算得上是温润如玉的俊秀公子。但是今日这一身,多了些肃穆和神圣,虽还是那般温和之态却又多了一份只可远观不可亵渎的样子。

    但很快若华的视线就被齐光身后的人吸引了,斯年今日也着了红色的里衣和白色的外袍,但是却不似齐光那般宽大厚重。袖口处为窄袖且被彩丝束起,上衣为锯领,腰间配着象征身份的玉佩。手中持着一把挂了谷物和转铃的手杖。

    宽厚的肩膀撑起衣服显得斯年整个人都线条分明,而那用作祈福的手杖,拿在他手中却似是有长剑划空的气势,好像下一秒就会冲破云霄一般,威严而气派。

    若华在祭台下看着斯年,忽然觉得那个人其实自己真的很陌生。自己似乎问过他很多事情,但却没有问过关于他,关于楚斯年这个人的事情。只知道他是个权力架空的王爷,知道他爱着自己的家国,知道他是个很好的利用对象,关于这个朝代的一切几乎都是从他那里知道的。

    可现在这个人站在祭礼台上,明明就在自己的不远处,却似乎格外的遥远。自己好似从来都猜不透他在想什么,也永远不知道下一秒这个人会变成什么样子。

    他起初也觉得斯年那张脸简直就是万年不变的表情,但是渐渐地他见过斯年轻笑的样子,见过他悠闲的样子,见过他蹙眉的样子,见过他带着点玩味作弄自己的样子。

    细细想去,斯年好像总是在他的意料之外。

    朝礼开始,先是齐光走到正中间诵了一段长长的祝词,

    而后他转身,接过斯年持着的手杖,挥舞了几下举向天空。整个动作行云流水,一气呵成。

    齐光握着手杖站在那里,祭台下的朝臣和外围的百姓纷纷拜礼以做祈愿。

    若华闭起眼睛,脑中映入的是他曾他过的山河土地,他在心里默念,这片土地自己定要再次踏在脚下。然而就在他睁眼的瞬间,却看到一个熟悉的目光与自己相对。他的心里震颤了一下,明明斯年只是用目光扫过他,可今日斯年那般肃穆的样子却深深烙印在了他的心上。

    这个人要带兵出征了,这个人也在守着这片万里河山。

    单单是这么想着,若华都觉得心里在微微发热。

    就在若华晃神的功夫,齐光已经走回了祭礼台后,斯年也跟着一并下去了。

    朝礼结束了,人群渐渐散去。若华没有走回马车停放的地方,而是急急地向祭礼台后走去。虽然他也不知这些问题该从何开始问比较好,但是他现在迫切的想见斯年一面。

    “若华。”齐光刚刚脱下外袍,想出来找既明,却看到若华走来。

    “太子殿下。”若华看到器官,俯身拜礼。

    “你这是要去找小叔么?”齐光看到若华有些焦急的神色便问道。

    若华听到太子这么问,忽然觉得自己好似是有些莽撞了,朝礼一结束就去找斯年,好像显得自己多么亟不可待一样,于是支支吾吾地说:“我找王爷有些事情相商……”

    齐光讶异了一下而后说:“小叔衣服都没换便骑马走了,铁骑兵已经在城门外候着了。”

    若华猛地抬起头有些不敢相信,斯年就这么带兵走了?一句话都没给自己留?

    刚刚想开口再问些什么,若华忽然间意识到,斯年为什么要给自己留话呢?自己只是寄住在延王府,说到底自己与斯年非亲非故,礼部上的事情自己也都接手的差不多了。斯年带兵出关这件事在朝堂上就已经决定了,也无所谓要不要再通知自己一句,反正延王府即使斯年不再,下人们也照样不会差他吃喝。

    斯年有什么必要在临行前给自己说些什么话。

    明明他们二人,连朋友似乎都说不上。

    若华咽下了自己想问的事情,只是又行了个拜礼:

    “其实也无大事,惊扰道太子殿下了。”

    “现在没有其他人,你也不必这么拘礼。”看到若华的反应,齐光大约猜出斯年此次怕是什么都没和若华说,自己这个小叔倒是将眼前这人护得紧。

    不过小叔这般什么都不说,怕是眼前这人永远都懂不了吧。自己就当做帮小叔一把吧,毕竟这次北齐的事情自己也有参与,若不是自己设计,茂王他们也不至于狼狈到那番境地。

    于是齐光说:“你的身子现在可是好了?”

    “已经好了许多了。”

    “不过还是有些怕寒吧,上次赏雪看你似是在外面站了一会嘴唇便有些发白。”

    “许是根基不大好,不过冬日里多注意些也就是了。”若华有些奇怪,齐光怎么会好端端的问起这个。

    “幸好最后没有派使臣去北齐议和,且不说那些卑鄙之徒会不会发难使者,就光是那寒冷之地,你若是去了怕就已经受不住了。我听说现在这个时节的北齐,比我们最冷的时节都要再冷上一些。”

    “礼部中也有些不大怕冷的人在的。”若华身为礼部尚书,自然不至于连出使这般事情都要亲自去。

    “那若是茂王落入北齐手中呢。”齐光意味深长的看着若华。

    若华一下子就懂了,若是茂王当真最后落入北齐手中,成为北齐与楚平交涉的筹码。那么为表诚意,自然是要派遣官位高者去的,而自己便是礼部的最高位者。说不准就会让自己去进行谈判。

    所以,难道斯年主动请兵去接应茂王,是为了防止有可能自己被派去北齐做交涉?

    这怎么可能……单说茂王他也不一定会被北齐捉住啊。自己被派,这只是许多种可能性其中的一种。

    斯年怎么会只是因为这并不算大的概率就请兵呢。而且,最主要的是,斯年怎么可能为自己做这些……明明两人,似乎真的说不上多么亲密。

    就连要求那人临走前给自己留句话的理由都找不到,他们二人,究竟算是什么关系?

    齐光看到若华表情十分复杂,觉得他应是明白一些了,于是便借口离开:

    “我还有些朝礼的事要去吩咐一下,和他们说过无数遍了,但还是得以防万一再叮嘱一遍。”

    说完齐光还不等若华拜礼就离开了。

    而若华脑中却不停地回想着齐光刚刚所言,“以防万一”几个字不停地在脑中回想。

    ——难道,斯年所做的决定,只是“以防万一”?

    斯年不愿有一丝自己去北齐的可能?

    若华回到王府,心中乱得不行。明明这府中只少了那么一个人,可似乎就格外空荡。

    这一切究竟是为什么呢。